윌리엄 샤트너 90세 최고령 우주비행사 스타트랙 캡틴 커크

 

 

윌리엄 샤트너: 90세에 우주를 경험한 기록

 

윌리엄 샤트너는 2021년 10월 13일, 90세의 나이로 블루 오리진(Blue Origin)의 뉴 셰퍼드(New Shepard) 로켓을 타고 우주에 다녀왔습니다. 그는 "스타 트렉" 시리즈에서 캡틴 커크로 잘 알려져 있으며, 이번 비행으로 역대 최고령 우주 여행자가 되었습니다.

 

장례식처럼 슬픈 경험이라고 한 이유

윌리엄 샤트너는 자신의 우주 비행 경험을 "장례식처럼 슬픈 경험"으로 묘사했습니다. 그는 블루 오리진의 우주선을 타고 지구를 떠나 우주를 바라보며 예상치 못한 깊은 슬픔과 상실감을 느꼈다고 밝혔습니다. 이 감정은 다음과 같은 이유에서 비롯되었습니다:

1. 우주의 냉혹함과 지구의 따뜻함 간의 대비

샤트너는 우주를 "차갑고, 어둡고, 검은 공허함"으로 묘사하며, 그곳에서 생명이나 따뜻함을 느낄 수 없었다고 말했습니다. 반면, 지구를 바라볼 때 그는 "생명을 품고 있는 따뜻하고 nurturing한 존재"로 느꼈으며, 이를 떠난다는 사실이 그에게 큰 슬픔을 안겼습니다.

2. 환경 파괴에 대한 경각심

우주에서 지구를 내려다보며 그는 인간이 지구에 가한 피해를 더욱 절실히 느꼈습니다. 그는 동식물 종의 멸종과 생태계 파괴 같은 문제들이 수십억 년 동안 진화해 온 것들을 한순간에 사라지게 하고 있다고 지적했습니다. 이러한 깨달음은 그에게 깊은 비탄과 두려움을 안겨주었습니다.

3. 기대와 현실의 괴리

샤트너는 우주 비행이 "우주의 신비와 조화로운 연결성을 이해하는 궁극적인 카타르시스"가 될 것이라 기대했지만, 실제로는 그 반대였습니다. 그는 우주의 아름다움이 아니라 죽음과 공허를 보았고, 진정한 아름다움은 지구에 있다는 것을 깨달았습니다.

4. '오버뷰 효과'(Overview Effect)

그의 경험은 많은 우주비행사들이 보고한 '오버뷰 효과'와 유사합니다. 이는 우주에서 지구를 바라볼 때 느끼는 인류와 지구의 연약함에 대한 본능적이고 직관적인 깨달음을 의미합니다. 샤트너는 이 효과가 자신에게도 강하게 영향을 미쳤다고 설명했습니다.

 

샤트너는 이 경험을 통해 환경 보호와 지구 보존의 중요성을 더욱 깊이 깨닫게 되었다고 말했습니다. 그는 이를 "지구와 인류, 그리고 생명에 대한 헌신을 새롭게 다짐하는 계기"로 삼아야 한다고 강조했습니다.

 

이러한 감정은 그의 책 Boldly Go: Reflections on a Life of Awe and Wonder에서도 자세히 다루어져 있습니다.

비행의 주요 내용

• 비행 시간은 약 10분으로, 국제적으로 인정된 우주의 경계인 카르만 라인(지상 약 100km)을 넘어섰습니다.
• 샤트너는 무중력 상태에서 지구를 바라보며 깊은 감동을 받았다고 전했습니다. 그는 지구의 얇은 대기층과 우주의 광활함을 목격하며 인류와 환경 보호의 중요성을 강조했습니다.
• 승무원으로는 샤트너 외에도 호주의 기업가 크리스 보쉬우젠, 생명과학 회사 메디데이터 솔루션의 공동 창립자인 글렌 드 브리스, 블루 오리진 임원 오드리 파워스가 함께 탑승했습니다.

 

비행 중 경험

• 로켓 발사 시 약 3g의 중력을 경험했으며, 재진입 시에는 최대 6g에 달하는 중력을 견뎠습니다.
• 샤트너는 비행 후 인터뷰에서 "우주에서 본 검은 공간과 지구의 아름다움은 말로 표현할 수 없는 감동을 주었다"고 말했습니다.
• 그는 이 경험이 환경 문제 해결에 대한 새로운 시각을 열어주었다고 언급하며, "모든 정치인을 우주로 보내야 한다"고 농담 섞인 제안을 하기도 했습니다.

의미와 영향

그는 1931년 3월 22일 태어났으며, 만 94세입니다. 샤트너는 여전히 다양한 활동을 이어가고 있으며, 배우, 작가, 감독, 가수 등 다방면에서 활약하고 있습니다.

샤트너의 비행은 고령자도 우주 여행이 가능하다는 점을 보여주는 상징적인 사건으로 평가받고 있습니다. 또한, 그의 경험은 상업적 우주 관광 시대의 가능성을 열며, 환경 보호와 인류의 미래에 대한 논의를 촉진하는 계기가 되었습니다.

결론

윌리엄 샤트너는 90세라는 나이에 새로운 도전을 통해 역사적인 기록을 세웠습니다. 그의 이야기는 나이에 상관없이 새로운 가능성을 탐구하고 성취할 수 있다는 영감을 줍니다.